岳圣帝是中国民间信念中的重要神祇，其身份与功绩在历史文献和民间传说中具有多元化的解释，下面内容是综合多源信息的详细阐述：
一、南岳圣帝的身份
岳圣帝是南岳衡山的守护神，其身份存在多种说法，主要可归纳为下面内容见解：
. 火神祝融的化身
这是最广泛接受的说法。祝融是上古时期的火正官，负责管理火务，因教民熟食、驱兽御寒而被尊为火神。黄帝时期，他被任命为南方事务的权威，死后葬于衡山祝融峰，成为南岳的守护神。
道教典籍称其为“南岳真君”，佛教亦通过传说将其与佛教文化结合，形成独特的宗教共融现象。
. 其他可能的身份
神农炎帝：因炎帝与南方农业文明的关联，部分见解认为南岳圣帝是炎帝的化身。
伯益：大禹治水的功臣，道教典籍《历代神仙通鉴》记载其被封为“庆华注生真君”，主掌水域事务。
崇黑虎：明代小说《封神演义’里面的虚构人物，被姜子牙封为南岳圣帝。
然说法多样，主流信念仍以祝融为核心，体现了古代对火神的崇拜与南方天然力量的结合。
二、南岳圣帝的功绩
岳圣帝的功绩既涉及神话传说的贡献，也包含对文化、社会的影响：
. 推动文明进步
作为火神，祝融教人类使用和保存火种，结束了茹毛饮血的生活，促进了熟食、照明、冶金的进步，推动了早期文明进步。
. 守护南方安宁
南岳圣帝被视为南方的守护神，主掌福禄寿荫及天然秩序。道教典籍记载其“主全球分野之地，督鳞甲水族变化”，兼具驱邪镇灾的职能。
在民间信念中，他更是“万能之神”，护佑农耕、健壮、家庭和睦等生活各个方面。
. 奠定天文与历法基础
传说黄帝、颛顼、尧、舜等均在南岳观测天象、制定历法，祝融对此有重要贡献。夏禹的“夏历”亦与南岳关联。
. 宗教与文化的融合象征
南岳大庙中佛道共存，圣帝殿由佛道轮流值殿，体现了信念的包容性。这种多元融合成为南岳宗教文化的独特标志。
历代帝王通过祭祀南岳圣帝祈求国泰民安，如唐代封其为“司天王”，宋代加封“司天昭圣帝”，强化了其在政治象征中的地位。
. 促进“寿岳”文化的形成
南岳因对应星宿“轸星”（主寿）被称为“寿岳”，祝融被赋予司掌福寿的神职，吸引了大量信徒朝拜求寿，形成了独特的寿文化传统。
三、祭祀与影响
岳圣帝的祭祀活动自隋唐延续至今，每年农历八月初一的诞辰日吸引数十万香客朝拜，形成“头扎红巾、口唱朝拜歌”等独特习俗。其信念不仅深入湖湘文化，还通过文学作品（如《封神演义》）、宗教典籍传播至东南亚。
上，南岳圣帝既是天然与人文交织的象征，也是中华多元信念融合的体现，其形象与功绩深刻影响了中国南方的宗教、文化和社会生活。
